Vào ngày 20 tháng 01 năm 2007, Lễ Ra Mắt Ủy Ban Điều Hành Hải Ngoại cùng Thành Viên Hội Đồng Cố Vấn Giám Sát Hội Ái Hữu Tù Nhân Chính Trị và Tôn Giáo Việt Nam, nhân dịp nầy Ban Tổ chức sẽ giới thiệu Ra Mắt cuốn " HỒI KƯ 26 NĂM TÙ CỦA THÍCH THIỆN MINH", chúng tôi xin gởi đến quí đồng hương Lời Nói Đầu của Hồi kư trên :
Lời Nói Đầu
HỒI KƯ 26 NĂM TÙ CỦA THÍCH THIỆN MINH
Sau 26 năm lưu đày biệt xứ với 2 bản án Chung thân của người tù trải qua hơn một phần tư thế kỷ, tôi trở về từ cơi chết được b́nh an, trong sự chào đón hân hoan vui mừng của mọi người thân ruột thịt cốt nhục gia đ́nh, của quư chư Tôn Đức Pháp quyến, của các Tổ chức Nhân quyền LHQ, Hội Ân xá Quốc tế , Ủy ban Bảo vệ Quyền làm Người Việt Nam tại Hải ngoại, Pḥng Thông tin Phật Giáo Quốc tế tại Paris, các Đài Truyền thông Quốc tế loan tải phổ biến tin vui, nhiều đồng bào Phật Tử xa gần trong và ngoài nước, đă gửi điện thư, điện thoại, đến đất Bạc, nơi mái tranh nghèo tôi đang tạm trú, chúc mừng thăm hỏi, tặng quà vật, tịnh tài để tôi điều trị bệnh và hỗ trợ buổi ban đầu lúc mới ra khỏi nhà tù.Trong khi bao người đồng tù khác, án phạt tù ít hơn chẳng may họ không thể chịu đựng nổi những năm tháng lâu dài bị lưu đày nghiệt ngă, nhục h́nh trong chốn lao tù CS , nên đành gửi nắm xương tàn nơi đất lạnh mồ hoang, hay đă bỏ xác chốn thung lũng tử thần của cảnh rừng sâu núi thẳm, hoặc nằm rải rác đâu đó trong các nhà tù hẻo lánh xa xôi mà gót chân tôi đă từng in dấu. Máu, mồ hôi của tôi cùng các anh em đồng tù đă đổ thật nhiều tại những nơi tôi đă kinh qua, để ngày hôm nay những mảnh đất cằn cỗi hoang sơ được thay thế bằng những khu nhà khang trang sạch đẹp, cất thêm những pḥng ốc sang trọng có đầy đủ tiện nghi,cho những tên giám thị uy quyền ngồi nghênh ngang yến ẩm, những nhà kho rộng lớn dự trữ lương thực, thưc phẩm do chính sức lao động của người tù làm ra, dựng nên những cơ sở vật chất quy mô, thu đạt được biết bao nguồn lợi , những con đường thẳng tắp thênh thang, có vườn hoa cây cảnh trông đẹp mắt, những hàng cây to xinh tươi cao vút, những hàng xoài cành cây nặng oằn trĩu quả và những ao sâu to tướng, tất cả những thành quả nói trên cũng nhờ bởi "Công tù" Chắc chắn nơi ấy có biết bao tù nhân Chính trị kể cả tù thường phạm giờ nầy đang an giấc ngh́n thu, viết đến đây tôi c̣n nhớ vài câu thơ của Ḥa Thượng Thích Liễu Minh nguyên Ủy viên Công cán Viện Hóa Đạo GHPGVNTN đă diễn tả:
Máu ai đổ xuống đất nầy
Để cho Dân tộc đêm ngày nở hoa
Thân ai ấp ũ sơn hà
Anh linh chứng chiếu khúc ca thái b́nh
Khi tôi được trả tự do th́ trong nhà tù vẫn c̣n nhiều anh em đang ngày đêm sống trong cảnh khốn khổ cơ hàn, bị đọa đày trong gông cùm xiềng xích, có người gần đến tuổi 90, có kẻ đang mắc bệnh tâm thần và có người bị cảnh mù ḷa ở trên 20 năm tù nhưng chưa được phóng xá. Mọi người đang khát vọng và mỏi ṃn mong chờ niềm tin của ánh sáng tự do. Xác quyết rằng những anh em đồng cảnh ngộ với tôi đang c̣n ở lại trong tù, họ được quyền hưởng tự do, ắt hẳn ngày ấy, một ngày vui không c̣n xa xôi nữa…v́ các anh em nhiều năm dài đă gội gió dầm sương, khắc khổ nại lao, nhưng hầu hết chưa chồn chân mỏi gối, không dao động, giảm sút nghị lực, không một chút sờn ḷng, nhiều người vẫn giữ vững tinh thần bất khuất hiên ngang, ngày đêm nung nấu ư chí và hun đúc ngọn lửa nhiệt huyết đấu tranh cho công cuộc cứu quốc tại quê nhà, trong số ấy có nhiều người tù lương thức của các tôn giáo miệt mài, kham nhẫn không chùn bước trước những gian nguy thử thách, luôn một ḷng chung lưng đâu cật kiên quyết đấu tranh cho tự do dân chủ nhân quyền và tự do tôn giáo tại VN
Ngày vào tù các em tôi c̣n thơ ấu. Lúc quay về các em nay đă trưởng thành, tất cả đều có gia thất, ngôi chùa cổ"Vĩnh B́nh", một thời tôi từng là tọa chủ nay đă trở thành một trường Trung học đồ sộ với tên "Lê văn Đẩu", tên riêng của một anh du kích đă từng gài ḿn, phá cầu, phá lộ, phá trường v.v… Khu nghĩa trang bên hông chùa dành cho bá tánh chôn cất đă bị chính quyền địa phương đào bới san phẳng tạo dựng nên phố chợ xă Châu Hưng, đất ruộng để Chư tăng tự túc tu hành được xây cất những căn nhà khá thoáng đẹp cho các giáo viên và hiệu trưởng, ngôi chính điện nơi thờ Tam thế Phật và Đức Thích Ca Mâu Ni đă bị đập phá ḥan toàn, nay chỉ c̣n trơ lại ấn tích khu nền cũ với những viên gạch lát màu đỏ nâu được nung bằng đất nhuyễn trông dáng vẻ u buồn như chờ đợi h́nh bóng chủ nhân về. Một vài tu sĩ xuất gia là môn đệ của tôi, sau khi ra tù đă bị chính quyền o ép sách nhiễu không cho tiếp tục ở chùa nên họ đă hoàn tục lập gia đ́nh.
Khi trở về quê, tôi bỡ ngỡ giữa môi trường xung quanh xa lạ, v́ bao cảnh vật đổi thay, tôi có đến thăm ngôi chùa cũ, làng xưa, nhưng ngôi chùa không c̣n nữa .Con hẻm đi vào chùa dân chúng xây cất nhà cửa san sát hai bên đường. Bản thân là nhà tu nhưng không có chùa để ở, không có miếng đất cắm dùi. Chính quyền địa phương nhiều lần thúc ép tôi phải đăng kư hộ khẩu chính thức tại gia đ́nh để tục hóa bản thân tôi, khi tôi ñeán thaêm vieáng quyù Phật tử xa gần th́ kẻ c̣n người mất, nhiều người đă qua đời, các cụ c̣n sống hầu hết trên tuổi 70.Các cháu bé ngày xưa kề cận, quấn quít tung tăng lên chùa lạy Phật, đọc kinh nay đă thành bậc mẹ cha; tay bế tay bồng. Những huynh đệ xuất gia, từng là Pháp lữ, là đồng hành thiện tri thức, bao năm cùng tôi sách tấn tu hành nhiều người nay đă bỏ cuộc, v́ nghiệp chướng, v́ kém phúc thiếu duyên, v́ túc trái túc khiên, có người c̣n đắm say mùi lợi danh cảnh phù vân hư ảo, cho nên măi lận đận trồi hụp trong ṿng danh cương lợi tỏa, trong số đó có những kẻ là bậc Tôn túc một thời tôi vô cùng khâm kính nhưng nay họ theo gió phất cờ dựa dẫm sức mạnh hung bạo, hiểm ác của thế quyền đam mê thế pháp, nhiều lúc tôi đắn đo suy nghĩ không biết quư ngài có phải là những Cán binh CS đă được Đảng huấn luyện đào tạo cài cắm vào tôn giáo hoạt động từ lâu cho Đảng CS hay không ? Hoặc là v́ quá sợ hăi, thiếu nghị lực, yếu đuối về tinh thần nên quư Ngài không thể đương đầu đối phó với những t́nh huống khó khăn, có phải chăng quư Ngài đă bị đe dọa, bách hại nên phải nương theo và chỉ có con đường "Nắng bề nào che bề nấy" hoặc bản thân quư vị có những yếu điểm đă bị CS nắm phốt (faufe) nên đành cuối ḿnh tuân phục để được an thân. Tôi rất ngạc nhiên, bởi quư Ngài đă nhiều năm tu hành theo chủ nghĩa từ bi mà nay lại giác ngộ chủ nghĩa MacLê-Nin nhanh quá cũng là điều quái lạ! Thật vô cùng đáng tiếc! Tôi cũng không thể nào quên những lời phân biện sâu sa một cách rơ ràng của quư Ngài truyền giảng mỗi khi có tín đồ phật tử đến làm lễ Quy y Tam bảo rằng : "Quy y Tăng, không quy y tổn hữu ác đảng kia mà !"
Những ngày về Bạc Liêu tôi có nhận xét: số ít Tăng Ni cũ vẫn ǵn giữ thanh quy, nghiêm tŕ luật tạng, trọn vẹn nếp sống tu hành, hoằng pháp lợi sinh, tiếp Tăng độ chúng, nhưng c̣n lại chỉ có một hai vị mặc dầu có ḷng từ bi mẫn thế. Ngược lại, họ kém bản lĩnh, thiếu trí lực dũng mảnh chỉ duy tŕ rất hạn hẹp trong cửa cổng của ngôi chùa v́ luôn bị sự ḱm hăm, chèn ép, lấn át của Phật giáo do nhà nước thành lập, trực tiếp dưới sự điều hành của tôn giáo vận, của MTTQ, nói đúng hơn là của Đảng," đây là 1 hiệp hội Phật giáo đang làm Chính trị , nhưng lúc nào cũng lên tiếng quy kết, chụp mũ GHPGVNTN làm Chính trị".Ngoài ra có khá nhiều Tăng chúng xuất gia sau này tại tỉnh nhà tôi chưa quen và tương lai ắt sẽ quen. Những bạn học của tôi trước đây cùng trường ngoài xă hội chẳng có mấy người thành công hiển đạt, phần đông chỉ sống cảnh an phận thủ thường. Người Mẹ hiền kính yêu nhất đời tôi đă ra người thiên cổ, ngôi mộ song thân được chôn cất cạnh bên nhà như truyền hơi ấm tinh anh, như nhắc nhủ phải vẹn tṛn 2 chữ " t́nh thương" và huấn hối 4 chữ "Cốt nhục thâm t́nh" cho các cháu con huân tập, cuộc sống các em tôi chỉ tạm qua ngày đoạn tháng trong cảnh thanh bần, nhưng may mắn tất cả đều b́nh an thật là "Tái thế tương phùng," trong ngày trùng phùng sum hợp đă là hạnh phúc lắm rồi! Tôi không mong cầu điều ǵ thêm nữa! mặc dù hạnh phúc chỉ là sự thoả đáng tùy theo tâm trạng, hoàn cảnh trong từng giai đoạn mà mỗi người có mỗi quan niệm khác nhau.Tất cả những tâm tư nói trên đứng về phương diện "nhân chi thường t́nh"trong t́nh cảm gia đ́nh, c̣n đứng trên tư cách của người tu học, tôi yêu cầu nhà cầm quyền VN hoàn trả lại tài sản và ngôi chùa để tôi có nơi trang nghiêm thanh tịnh tu hành phù hợp hoàn cảnh và hạnh nguyện của kẻ xuất gia, tôi chỉ đ̣i hỏi một cách công bằng cái ǵ của tôi xin hoàn trả lại cho tôi.
Hôm nay ngồi ghi lại tập "Hồi kư 26 năm lưu đày của Thích Thiện Minh, tôi thành kính dâng lên hương hồn Cha mẹ, các bậc Ân sư Thầy tổ đă dầy công dạy dỗ giáo huấn tôi nên người. Tôi xin kính cẩn niệm ơn, Chư Thánh Tử Đạo, Các bậc Tổ sư, Các vị tiền bối hữu công, các vị anh hùng liệt sĩ đă hy hiến đời ḿnh cho sự nghiệp dựng nước, giữ nước và bảo vệ tín ngưỡng dân tộc, những anh linh của các tù nhân Chính trị đă vĩnh viễn ra đi vào ḷng đất mẹ không trở lại quê nhà, không c̣n dịp chứng kiến khúc khải ca đón mừng ngày Quốc thắng. Bên cạnh đó tôi cũng thành tâm tưởng niệm cho những ai đă ra đi t́m Tự do chẳng may chết trên biển cả và chia sẻ những nỗi đau thương với gia đ́nh đă có người thân nằm xuống v́ thảm họa Cộng sản tại quê hương nầy.
Tôi xin bày tỏ ḷng tri ân cộng đồng thế giới, Liên Hiệp Quốc và các tổ chức Nhân quyền Quốc tế, Ủy ban Nhân quyền Liên Hiệp Quốc, ông Abdelfattah Amor Báo cáo viên của LHQ Đặc nhiệm về Bất bao dung Tôn giáo cùng phái đoàn đă đến tận nhà tù thăm viếng tiếp xúc với tôi vào ngày 24.10.98 tại trại giam Xuân Lộc, Đồng Nai, Cảm ơn Chính phủ và Quốc hội Hoa Kỳ, Liên hiệp Châu Âu, Hội Ân Xá Quốc tế Luân Đôn, Thụy Điển, Tây Ban Nha, Ủy Ban Tôn giáo Quốc tế Hoa Kỳ, Ủy ban Bảo vệ quyền làm người Việt Nam tại Hải Ngoại, các Đài truyền thông Quốc tế, Đài Á Châu Tự Do, Đài Quê Hương trong nhiều năm qua đă liên tục vận động, ủng hộ cuộc đấu tranh chính nghĩa và lên tiếng mạnh mẽ can thiệp trực tiếp cho việc trả tự do cho tôi và những tù nhân lương thức khác.Tôi trân trọng cảm bội tất cả những thịnh t́nh quư báu của các ân nhân đă giúp đỡ về tinh thần hay vật chất cho gia đ́nh cũng như bản thân tôi từ khi c̣n trong lao ngục hoặc hộ giúp tịnh tài để tôi điều trị bệnh trong những ngày đầu được trả tự do.
Tôi đặt bút ghi tập Hồi Kư nầy cách đây chỉ trong ṿng 3 tháng, bên cạnh đó lại bận nhiều công tác Phật sự khi nh́n lại th́ từ ngày ra tù đến nay thắm thoát đă gần kề 1 năm, Mùa Xuân Ât Dậu sắp măn chu kỳ để trả lại những chuỗi ngày chuyển tiếp cho năm Bính Tuất đứng lên điều khiển bộ máy thời gian " Bức tranh vân cẩu trong cung oán ngâm khúc" cho thấy sự " biến đổi không lường của cuộc đời", năm Bính Tuất cũng là điềm báo trước"con chó trung thành sẽ quay về t́m chủ".
Nhân dịp xuân về tôi chân thành kính chúc quư Chư Tôn Đức Pháp quyến, Quư Phật tử, Quư tôn giáo bạn, Quư Ân công thân hữu, quư đồng bào Việt Nam trong và ngoài nước một năm mới An vui, lợi lạc và phúc lộc kiêm toàn.
Đầu Xuân Bính Tuất 2006
THÍCH THIỆN MINH